Alerta de lesmas no jardim: 6 truques antigos para salvar suas mudas

Quando canteiros recém-plantados amanhecem com aparência de ter sido devorados durante a noite, muitos jardineiros amadores se desanimam - mas os culpados podem ser contidos com truques simples.

Na primavera, o jardim ganha vida em ritmo acelerado - e, junto com isso, cresce o apetite das lesmas e dos caracóis. As mudas mais delicadas e as plantas jovens costumam estar no topo do cardápio desses animais. A boa notícia é que não é preciso recorrer a produtos químicos nem apenas assistir ao estrago. Com algumas soluções testadas e aprovadas por gerações, a horta continua onde deve ficar: no canteiro, e não no estômago das lesmas.

Por que, na primavera, tudo some tão rápido no canteiro de lesmas e caracóis

Lesmas gostam de um ambiente úmido e ameno. Quando a temperatura se mantém acima de cerca de 10 graus e o solo segue levemente úmido, elas saem para se alimentar à noite. Pela manhã, as trilhas de muco brilhante entregam quem passou por ali - e, muitas vezes, o prejuízo já é grande.

Os canteiros da primavera são um verdadeiro paraíso para elas: terra fresca, folhas novas e macias, quase nenhuma concorrência. Quem não agir agora corre o risco de ver fileiras inteiras de alface, couve-rábano ou abobrinha desaparecerem de um dia para o outro.

Quanto mais cedo o jardineiro começar com barreiras simples contra lesmas, menos vai perder das semeaduras da primavera.

Regue de manhã, não à noite: uma pequena mudança, grande efeito

Muita gente rega por hábito depois do expediente. Só que isso transforma o jardim em uma área sempre úmida justamente quando as lesmas começam a circular. O melhor é regar logo cedo.

• O solo fica úmido quando as plantas precisam de água.
• A superfície seca um pouco ao longo do dia.
• À noite, as lesmas encontram condições menos favoráveis.

O ideal é fazer uma rega mais profunda, para que os primeiros 1 a 2 centímetros de terra ao redor das plantas recebam água de verdade. Neblina de pulverização à noite ou pequenas regas constantes mantêm o solo úmido por tempo demais e acabam atraindo esses visitantes viscosos.

Barreiras ao redor do canteiro: ásperas e desagradáveis

Lesmas se arrastam, e é exatamente aí que entra um dos métodos mais simples: tornar o caminho até a alface desconfortável. Isso funciona com materiais secos e de textura rugosa, colocados como um anel ao redor das plantas sensíveis.

Materiais adequados para anéis contra lesmas

• Casca de ovo esmagada: quebre grosseiramente e espalhe em forma de anel ao redor de cada muda, com cerca de 10 centímetros de diâmetro.
• Borra de café seca: espalhe uma camada fina no solo, cerca de 150 a 200 gramas por metro quadrado.
• Areia grossa: faça uma faixa de cerca de 1 centímetro de espessura ao redor do canteiro.
• Serragem ou lascas de madeira: aplique uma camada seca e fina ao redor das fileiras ou de plantas isoladas.
• Cabelo ou pelos: coloque um pequeno punhado ao redor da base de cada planta - o contato com o corpo incomoda bastante as lesmas.

Depois de chuvas fortes, esses anéis precisam ser refeitos, porque os materiais encharcados perdem o efeito. Já coberturas lisas e úmidas de cobertura morta feitas com grama cortada ou folhas frescas viram um ímã para lesmas e devem ser usadas com cuidado perto de canteiros sensíveis.

O clássico: como usar corretamente a armadilha de cerveja

O cheiro da cerveja exerce um poder de atração quase mágico sobre as lesmas. Para que o truque funcione sem chamar ainda mais lesmas para o meio do canteiro, alguns detalhes fazem diferença.

• Enterre um recipiente raso ou um copo plástico de modo que a borda fique nivelada com o solo.
• Encha com cerca de 200 a 300 mililitros de cerveja.
• Não coloque as armadilhas diretamente entre as mudas; posicione-as a 30 a 50 centímetros de distância.

Quem não quer álcool no jardim pode preparar uma isca simples:

• dissolva 1 grama de fermento biológico seco em 50 mililitros de água morna
• misture 1 colher de sopa de açúcar
• complete com 150 a 200 mililitros de água

O líquido deve ser renovado a cada dois ou três dias. Pela manhã, vale dar uma passada rápida: esvazie as armadilhas cheias e volte a colocá-las com a isca fresca.

Use esconderijos como armadilhas: tábuas, papelão e tijolos

Durante o dia, as lesmas se escondem em cantos escuros e úmidos. Essa preferência pode ser aproveitada sem recorrer a venenos nem a iscas químicas.

Alguns esconderijos úteis são:

• telhas rasas ou blocos de alvenaria
• tábuas de madeira
• pedaços de papelão umedecido

Espalhe esses materiais em vários pontos próximos ao canteiro. Sob a cobertura, forma-se um microclima úmido, que atrai as lesmas. No início da manhã, levante os esconderijos e recolha os animais.

Quem não quiser matá-las deve soltá-las longe do próprio jardim - pelo menos 30 metros, e de preferência bem mais. Se forem deixadas muito perto, logo voltam a encontrar as fileiras de alface.

Aliados naturais: quem também se alimenta no jardim pode ajudar você

Um problema com lesmas muitas vezes indica desequilíbrio no jardim. Onde quase não há esconderijos, cercas vivas ou pontos de água, faltam também os consumidores naturais dessas pragas.

Quanto mais inimigos naturais as lesmas tiverem, menos a praga avança pela horta.

Esses animais devem estar do lado dos jardineiros

• Ouriços: adoram lesmas sem concha e precisam de montes de folhas, galhos secos e áreas tranquilas.
• Rãs e sapos: preferem áreas úmidas, pequenos lagos ou recipientes com água.
• Pássaros: sabiás, tordos e outras aves bicam lesmas jovens e ovos no solo.
• Galinhas: quem puder criá-las pode soltá-las por algum tempo em canteiros já colhidos.

Uma casinha simples de madeira para ouriços já basta para muitos animais. Uma base de cerca de 40 por 40 centímetros, com uma entrada de aproximadamente 10 centímetros de largura e preenchida com folhas secas e palha, cria um refúgio seguro. Cantinhos mais selvagens, com urtigas, madeira morta e folhas secas, também atraem insetos, que por sua vez alimentam os inimigos das lesmas.

Muralha perfumada: ervas e flores como freio natural

Algumas plantas afastam as lesmas. Elas simplesmente não gostam de certos óleos essenciais e cheiros. O jardineiro pode usar isso a seu favor e formar um “cinturão aromático” ao redor dos canteiros mais vulneráveis.

Planta	Efeito no canteiro
Tagetes (cravo-de-defunto)	Aroma forte, protege as bordas e deixa o visual mais leve
Alho e cebola	Afastam muitos animais de mastigação e combinam bem com hortas
Hortelã	Cheiro intenso, deve ser plantada em vasos para não se espalhar
Tomilho e alecrim	Resistentes à seca, temperam a cozinha e protegem as bordas

Se você plantar essas ervas e flores a cada 20 a 30 centímetros ao longo das bordas, cria uma barreira perceptível. Em geral, três a cinco plantas vigorosas por metro quadrado já são suficientes para montar uma proteção aromática clara. Como efeito extra, o jardim fica mais colorido, e polinizadores como abelhas e mamangavas encontram alimento.

A força está na combinação: usar vários métodos ao mesmo tempo

Nenhum truque sozinho resolve todos os problemas com lesmas. Em anos chuvosos, é preciso ser muito mais rigoroso do que em períodos secos. Quem combina água, barreiras, armadilhas, esconderijos e plantas de forma inteligente vai tirando pouco a pouco a vontade desses visitantes viscosos de fazer o jantar noturno.

Um plano semanal possível para canteiros muito atacados pode ser este:

• Regar de manhã e, depois, conferir armadilhas e esconderijos.
• Reforçar uma vez por semana as barreiras de casca de ovo, areia ou borra de café.
• Instalar armadilhas com cerveja ou com fermento em três a quatro pontos do jardim.
• Proteger imediatamente as mudas novas com anéis e bordas de ervas.

Quem inspeciona os canteiros todos os dias nas primeiras semanas percebe os danos cedo e consegue corrigir o rumo. Com o tempo, o jardim tende a encontrar um equilíbrio mais estável, no qual as lesmas continuam existindo, mas já não conseguem destruir fileiras inteiras.

Complementos úteis: o que mais os jardineiros devem observar

Lesmas gostam de vegetação densa e de esconderijos colados ao canteiro. Uma faixa de borda estreita e mais aberta ao redor da horta dificulta o acesso delas. Coberturas mortas espessas ficam melhores quando são colocadas a alguma distância das mudas muito jovens, ou só depois que elas já estiverem mais firmes.

A escolha das sementes e das variedades também pode ajudar: algumas alfaces e hortaliças são consideradas menos atraentes para lesmas, como as alfaces de cabeça mais firmes em vez das folhas mais delicadas. Quando houver espaço, dá para usar de propósito plantas “isca”, como tagetes, na borda, porque elas atraem os animais mais do que a faixa principal de alface.

Quem tem crianças em casa pode transformar a coleta de lesmas em uma pequena ronda noturna. Assim, os pequenos observam de perto a vida no jardim e aprendem, de passagem, que nem todo bicho é inimigo - e que o jardim só funciona mesmo quando comer e ser comido permanecem em certo equilíbrio.